La caminata más famosa de Chile: el circuito W (y su hermano mayor, la O) entre glaciares, valles colgantes y las torres de granito. Guía para armarlo por libre desde Puerto Natales.
Para cualquier persona con estado físico razonable que quiera hacer un trekking de varios días durmiendo dentro del parque. No se necesita experiencia técnica: los senderos están bien marcados y hay campamentos y refugios con servicios en cada etapa. Lo que sí se necesita es planificación con meses de anticipación — en Torres del Paine no se puede acampar libre y las camas/sitios se agotan rápido para el verano.
Temporada: octubre a abril
El clima patagónico es un lotería en cualquier mes: puedes tener sol, lluvia, nieve y viento de 100 km/h en el mismo día. Se planifica asumiendo que al menos un día será malo.
Dormir dentro del parque exige reserva previa sí o sí — en portería revisan que tengas todas las noches cubiertas. Tres actores distintos, tres reservas:
Anticipación: las ventas de la temporada se abren entre abril y julio. Para caminar en diciembre–febrero, reserva apenas abran (4–6 meses antes). Para octubre–noviembre o marzo, 2–3 meses suele bastar. Arma el itinerario completo antes de comprar: cambiar una noche descuadra todas las demás.
Sentido recomendado: partes con la mochila pesada en los tramos suaves, el viento tiende a quedar a favor y terminas con el amanecer en las torres. Noches: Grey → Paine Grande → Francés o Cuernos → Central.
Bus de las 7:00 desde Puerto Natales, trasbordo en Pudeto y catamarán por el lago Pehoé hasta Paine Grande (~35 min). Desde ahí, subida sostenida con vistas al lago Grey y primer encuentro con los témpanos. Mirador del glaciar a pasos del refugio.
Temprano, avanza sin mochila hacia el norte por las pasarelas colgantes sobre el glaciar (ida y vuelta): es de lo mejor del circuito y mucha gente se lo pierde. Después, desandas el camino a Paine Grande con la tarde libre frente al lago.
El día largo. Dejas la mochila en el campamento Italiano y subes el valle: mirador Francés (glaciar colgante que truena) y, si el cuerpo y el clima acompañan, mirador Británico, el anfiteatro de granito. Bajas y sigues bordeando el lago Nordenskjöld hasta tu campamento.
Etapa de transición con los Cuernos siempre a la izquierda y playas turquesa abajo. Llegas con tiempo a Central para comer bien, estirar y acostarte temprano: mañana madrugas de verdad.
Salida antes del amanecer (frontal puesta) para pillar las torres con la primera luz. Subida sostenida por el valle Ascencio y el último kilómetro es una morrena empinada de bloques. Foto, colación con la laguna al frente y bajada al bus de la tarde a Puerto Natales.
¿Solo 4 días? Fusiona los días 1 y 2 durmiendo ambas noches en Paine Grande (Grey ida y vuelta). ¿La O? Suma Serón, Dickson y Los Perros antes de empalmar con esta misma W.
| Ítem | CLP aprox. | Nota |
|---|---|---|
| Vuelo Santiago–Punta Arenas i/v | $60.000–150.000 | Comprando con 2+ meses |
| Bus Punta Arenas–Natales i/v | ~$20.000 | 3 h por tramo |
| Bus Natales–parque i/v | ~$25.000 | 2 h; varias empresas, 7:00 am |
| Entrada CONAF (3+ días) | ~$15.000 / $46.000 | Chilenos / extranjeros |
| Catamarán Pudeto–Paine Grande | ~$30.000 | Por tramo; se paga en el momento |
| Campings, 4 noches (carpa propia) | $80.000–160.000 | Vertice más barato que Las Torres |
| Comida 5 días (comprada en Natales) | $40.000–80.000 | Cocinando en zonas habilitadas |
| Total estilo camping | $270.000–500.000 | Sin contar equipo |
¿Sin carpa? Cama en refugio: ~$90.000–140.000 por noche; con pensión completa el total del trek sube fácil sobre $1.200.000. Punto medio: arrendar carpa armada + comidas solo en algunos puntos. En Puerto Natales se arrienda todo el equipo de campamento (carpa, saco, aislante, cocinilla) por ~$10.000–15.000 diarios el kit.